Empfangen wurde Bürgermeister Jakobs von seinem Amtskollegen Joseph Afribo. Darüber hinaus traf er eine Delegation aus Politik und Verwaltung sowie die amtierende Miss Sainte-Anne mit ihren beiden Prinzessinnen. Zur feierlichen Eröffnung der traditionsreichen St.-Anna-Kirmes begleitete Bürgermeister Jakobs die Hoheiten auf der großen Parade durch die Stadt.
Die St.-Anna-Kirmes bot einen idealen Rahmen, um bestehende Kontakte zu pflegen und neue Begegnungen zu ermöglichen. In zahlreichen Gesprächen wurde deutlich, dass auf beiden Seiten der Wunsch besteht, die langjährige Partnerschaft wieder intensiver mit Leben zu füllen und den Austausch zwischen den beiden Städten weiter auszubauen.
„Ich habe in Rethel eine außergewöhnlich herzliche Gastfreundschaft erlebt. Es war spürbar, wie wichtig unseren französischen Freunden die Städtepartnerschaft ist. Diese Offenheit und der gemeinsame Wille, unsere Verbindung weiterzuentwickeln, stimmen mich sehr zuversichtlich“, betont Bürgermeister Heiko Jakobs.
Die Reise unterstrich die Bedeutung kommunaler Partnerschaften für die grenzüberschreitende Verständigung und den europäischen Gedanken. Beide Seiten vereinbarten, den Austausch künftig wieder zu intensivieren und gemeinsame Projekte sowie Begegnungen zwischen Vereinen, Schulen und Bürgerinnen und Bürgern zu fördern.
Auf Bitburger Seite ist hierzu die Gründung eines Partnerschaftskomitees in Planung.
Am 08. Oktober 2026 ist dazu ein nächstes Treffen mit interessierten Bürgerinnen und Bürgern im Rathaus geplant.